多くのパソコンユーザにとって、OS といえば Windows なのです。
Windows にもいくつも種類があって、Windows 95、Windows 98、Windows NT、Windows Me、Windows 2000、Windows XP とあり、また、用途によって Professional Edition、Home Edition、Server Edition と分かれている場合もあるのです。
電源を入れるとSONYやHITACHI」などといったメーカーの名前が出て来ますこれは「BIOSが起動している」状態なのです。
そして次に「Windows XPというロゴが出て来るのです。
Windows 以外に目を向けると、Apple 社製のパソコンを使っている人なら Mac OS という OS があったり、同じ Windows が動くパソコンで、Linux や FreeBSD といった、Windows とは全く別の OS を動かすこともできるのです。
ここが「OSが起動している」状態なのです。
そしてその後にOSが完全に起動してデスクトップの画面が表示されるのです。
パソコン以外のコンピュータで動く OS というのもあるのです。
たとえば、今や携帯電話は電話機と言うよりも情報機器と呼べるほど、たくさんの機能を持っているのですが、あの中にも一種のコンピュータが入っていて、そのコンピュータ用の OS が動いているのです。
